Có một số triệu chứng ung thư khá dễ nhận biết, ví dụ như u cục ở vú hoặc nốt ruồi phát triển bất thường. Tuy nhiên, có rất nhiều dấu hiệu khác dễ bị bỏ qua. Bạn có biết rằng giọng khàn, đau lưng và thậm chí ợ hơi đều có thể là triệu chứng của căn bệnh giết chết 167.000 người ở Anh mỗi năm? Hầu hết mọi người đều quen thuộc với các loại ung thư phổ biến như ung thư vú, tuyến tiền liệt, phổi, da và thận. Nhưng các loại ung thư ít được biết đến hơn cũng có thể nghiêm trọng và nguy hiểm không kém.
Theo Cancer Research UK (CRUK), hơn ba phần tư (76%) bệnh nhân ung thư vú sống sót từ 10 năm trở lên sau khi được chẩn đoán. Con số này tăng lên 78% đối với ung thư tuyến tiền liệt và 87% đối với ung thư da thể u hắc tố. Tuy nhiên, ung thư thực quản, hay ung thư đường ống thức ăn, chỉ có tỷ lệ sống sót sau 10 năm là 12%. Giống như tất cả các dạng ung thư, việc phát hiện sớm rất quan trọng. Đó là lý do tại sao việc nhận biết các triệu chứng càng sớm càng tốt và đi khám bác sĩ là điều cần thiết.
Fiona Labrooy, Giám đốc điều hành tại Heartburn Cancer UK, cảnh báo: “Ung thư thực quản là một loại ung thư ẩn mình”. Nhưng có một số dấu hiệu tinh tế mà bạn nên chú ý về căn bệnh ung thư này. Trong tháng nâng cao nhận thức về ung thư thực quản, chúng ta hãy cùng xem xét 6 “dấu hiệu đỏ” phổ biến nhất – đặc biệt là những dấu hiệu xuất hiện tại bàn ăn.
1. Ợ nóng hoặc trào ngược axit
Sau khi ăn cà ri cay hoặc uống quá nhiều rượu, nhiều người trong chúng ta cảm thấy nóng rát ở ngực. Nhưng chứng ợ nóng dai dẳng, xảy ra khi axit dạ dày trào ngược lên cổ họng, có thể là nguyên nhân đáng lo ngại. Mặc dù có thể vô hại, ợ nóng hoặc trào ngược axit là một trong những dấu hiệu phổ biến nhất của ung thư thực quản.
Bà Labrooy nói: “Ợ nóng dai dẳng không phải là bình thường, và việc tiếp tục mua thuốc kháng axit hàng tuần có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của mọi người. Chúng tôi không muốn bất kỳ ai phải lo lắng nếu họ bị ợ nóng sau một đêm vui chơi hoặc ăn quá muộn, nhưng ợ nóng hoặc trào ngược axit dai dẳng không chỉ bất tiện – nó còn có thể là dấu hiệu của ung thư. Và ngay cả khi không phải ung thư, việc niêm mạc dạ dày liên tục bị bỏng cũng có thể gây ra tổn thương cuối cùng có thể biến thành ung thư. Nếu các triệu chứng của bạn kéo dài hơn ba tuần, đã đến lúc ngừng tự điều trị và nói chuyện với bác sĩ đa khoa. Điều đó có thể cứu sống bạn”.
2. Khó nuốt
Điều quan trọng là phải nói chuyện với bác sĩ nếu bạn cảm thấy đau hoặc nóng rát khi nuốt hoặc nếu thức ăn bị mắc kẹt trong cổ họng hoặc ngực. CRUK cho biết: “Đây là những triệu chứng phổ biến nhất của ung thư thực quản. Bạn cũng có thể bị nôn trớ thức ăn – đây là khi thức ăn trào ngược lên ngay sau khi nuốt”.
3. Ợ hơi
Có vô số thứ có thể khiến chúng ta ợ hơi, từ đồ uống có ga đến việc ăn quá nhanh. Nhưng nếu bạn thường xuyên bị đầy hơi hoặc ợ hơi quá mức, hãy đặt lịch hẹn với bác sĩ đa khoa, đặc biệt nếu điều này xuất hiện cùng với các triệu chứng khác, chẳng hạn như sụt cân không rõ nguyên nhân, đau bụng hoặc ợ nóng. NHS cảnh báo ợ hơi nhiều có thể là dấu hiệu của ung thư thực quản.
Ung thư thực quản qua các con số
– Có khoảng 9.400 ca ung thư thực quản mới ở Anh mỗi năm – tức là 26 ca mỗi ngày.
– Khoảng 8.000 người chết vì căn bệnh này, tương đương 22 người mỗi ngày.
– Đây là loại ung thư phổ biến thứ 14 ở Anh, chiếm 2% tổng số ca ung thư mới.
– Tỷ lệ mắc bệnh cao nhất ở những người từ 85 đến 89 tuổi.
– Hơn 1/10 (12,4%) số người mắc ung thư thực quản sống sót trong 10 năm trở lên sau khi được chẩn đoán.
– Có thể có khoảng 11.700 ca ung thư thực quản mới mỗi năm ở Anh vào năm 2038 đến 2040, theo dự đoán.
4. Buồn nôn hoặc nôn
Nghiên cứu cho thấy từ 40 đến 70% số người mắc ung thư bị buồn nôn hoặc nôn. Nó xuất hiện như một trong những triệu chứng có thể xảy ra của hầu hết các loại ung thư, bao gồm cả ung thư thực quản. Nếu bạn bị nôn một lần, thì không có gì đáng lo ngại. Nhưng nếu bạn thường xuyên bị buồn nôn hoặc nôn sau khi ăn, hãy nói chuyện với bác sĩ đa khoa.
5. Ho
CRUK cho biết: “Ho dai dẳng hoặc ho khi bạn cố gắng ăn có thể do ung thư thực quản gây ra”. Nếu bạn bị ho dai dẳng hơn ba tuần, hãy gọi cho bác sĩ.
6. Chán ăn
Việc thèm ăn của chúng ta dao động một chút là khá phổ biến. Rốt cuộc, chúng có thể thay đổi dựa trên các yếu tố như căng thẳng, thuốc men, sức khỏe tâm thần và chu kỳ kinh nguyệt. Nhưng nếu bạn nhận thấy mình không cảm thấy đói như thường lệ trong một thời gian, hãy nói chuyện với bác sĩ đa khoa – đặc biệt nếu bạn bị sụt cân mà không có chủ ý. CRUK cho biết: “Bạn cũng có thể bị chán ăn nếu bạn thấy khó nuốt hoặc bị đau khi nuốt thức ăn. Điều này cũng có thể khiến bạn sụt cân”.